A constipação intestinal, também conhecida como prisão de ventre, é um problema digestivo comum que afeta pessoas de todas as idades, desde bebês até idosos. Embora seja um problema incômodo e constrangedor, a constipação intestinal geralmente é tratável e controlável com mudanças no estilo de vida e, em alguns casos, com medicamentos ou outros tratamentos.

Neste artigo, você encontrará um guia completo sobre a constipação intestinal, desde as causas e sintomas até as melhores maneiras de prevenir e tratar o problema.

O que é Constipação Intestinal? 

A constipação intestinal é caracterizada pela dificuldade persistente em evacuar as fezes de forma regular e confortável. Em muitos casos, isso resulta em evacuações pouco frequentes, fezes endurecidas e dificuldade ou desconforto ao evacuar. Embora a frequência ideal de evacuações possa variar de pessoa para pessoa, evacuar menos de três vezes por semana é geralmente considerado um sinal de constipação.

Quais são as Causas da Constipação Intestinal?

Existem diversas causas para a constipação intestinal, que podem ser agudas (curto prazo) ou crônicas (longo prazo).

Causas Agudas:

Mudanças na dieta: Consumir pouca fibra, beber pouca água ou fazer mudanças repentinas na dieta podem levar à constipação.

Viagens: Mudanças na rotina, no fuso horário e na alimentação durante viagens podem afetar o funcionamento intestinal e causar constipação temporária.

Medicação: Alguns medicamentos, como antidepressivos, antiácidos e analgésicos, podem ter como efeito colateral a constipação.

Estresse: O estresse pode afetar o sistema digestivo e causar constipação.

Gravidez: As alterações hormonais durante a gravidez podem levar à constipação.

Causas Crônicas:

Doenças digestivas: Doenças como doença de Crohn, colite ulcerativa, síndrome do intestino irritável (SII) e diverticulose podem causar constipação crônica.

Problemas neurológicos: Doenças que afetam os nervos que controlam os movimentos intestinais, como doença de Parkinson e esclerose múltipla, podem causar constipação.

Medicamentos: O uso regular de alguns medicamentos, como antidepressivos, antiácidos e analgésicos, pode levar à constipação crônica.

Fatores hereditários: A constipação pode ter uma predisposição genética.

Desequilíbrio hormonal: Desequilíbrios nos hormônios tireoidianos ou nos níveis de estrogênio podem causar constipação.

Sedentarismo: A falta de atividade física pode contribuir para a constipação.

Sintomas

Os principais sintomas da constipação intestinal são:

Menos de três evacuações por semana

• Fezes duras e secas
• Dificuldade em eliminar as fezes
• Sensação de esvaziamento incompleto após evacuar
• Dor ou desconforto abdominal
• Inchaço
• Gases
• Perda de apetite
• Náuseas
• Cansaço

Em alguns casos, a constipação intestinal pode ser acompanhada por outros sintomas, como sangue nas fezes, diarreia alternada com constipação e perda de peso inexplicada.

Doenças que causam constipação intestinal

Existem várias condições médicas que podem causar constipação intestinal. Aqui estão algumas das doenças mais comuns associadas à constipação:

Síndrome do intestino irritável (SII): A SII é um distúrbio gastrointestinal funcional que afeta o funcionamento normal do intestino. Além de constipação, os sintomas da SII podem incluir dor abdominal, inchaço e alterações nos hábitos intestinais.

Hipotireoidismo: O hipotireoidismo é uma condição em que a glândula tireoide não produz hormônios tireoidianos em quantidade suficiente. A constipação é um dos sintomas comuns do hipotireoidismo, juntamente com fadiga, ganho de peso e sensibilidade ao frio.

Doença de Parkinson: A constipação é um sintoma comum em pessoas com doença de Parkinson devido a alterações no sistema nervoso autônomo que afetam o funcionamento intestinal.

Diabetes: O diabetes pode causar danos aos nervos que controlam o funcionamento do intestino, resultando em constipação em alguns casos.

Doença do intestino inflamatório (DII): A constipação pode ocorrer em pessoas com doença de Crohn ou colite ulcerativa, duas formas de DII, como resultado da inflamação e disfunção intestinal associada a essas condições.

Câncer colorretal: Embora a constipação não seja um sintoma específico do câncer colorretal, em alguns casos avançados, o tumor pode obstruir o intestino, levando à constipação.

Hérnia de hiato: Uma hérnia de hiato pode interferir no processo de evacuação, levando à constipação em alguns casos.

Disfunção do assoalho pélvico: Problemas com os músculos do assoalho pélvico podem interferir na capacidade de evacuar as fezes, causando constipação.

Essas são apenas algumas das condições médicas que podem contribuir para a constipação intestinal. Se você está experimentando constipação persistente ou preocupante, é importante procurar orientação médica para avaliação e tratamento adequados.

Tratamento

O tratamento da constipação intestinal geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar que visa abordar as causas subjacentes e aliviar os sintomas. Aqui estão algumas estratégias que podem ajudar:

Aumentar a ingestão de fibras: Incluir alimentos ricos em fibras na dieta, como frutas, vegetais, grãos integrais, feijões e sementes, pode ajudar a promover movimentos intestinais regulares.

Beber mais líquidos: Manter-se hidratado bebendo água, sucos naturais e outras bebidas não alcoólicas pode ajudar a amolecer as fezes e facilitar sua passagem pelo intestino.

Praticar atividade física regular: O exercício regular pode estimular o funcionamento do intestino e ajudar a aliviar a constipação.

Estabelecer uma rotina regular: Tentar evacuar sempre no mesmo horário todos os dias pode ajudar a treinar o intestino para funcionar de forma mais regular.

Medicamentos laxativos: Em alguns casos, o uso de laxativos pode ser necessário para aliviar a constipação. No entanto, é importante usar os laxativos conforme orientação médica e evitar o uso prolongado, pois eles podem causar dependência.

Tratamento de condições subjacentes: Se a constipação estiver associada a uma condição médica subjacente, como síndrome do intestino irritável ou hipotireoidismo, o tratamento dessa condição pode ajudar a aliviar os sintomas de constipação.

Enemas: Os enemas são líquidos introduzidos no reto para estimular a evacuação. Devem ser usados com cautela e somente sob orientação médica.

Cirurgia: A cirurgia raramente é necessária para tratar a constipação intestinal. Pode ser indicada em casos específicos, como obstrução intestinal grave.

Constipação Intestinal Grave

A constipação pode ser considerada grave quando causa sintomas persistentes e graves que afetam significativamente a qualidade de vida e o bem-estar geral. Aqui estão alguns sinais de que a constipação pode ser grave:

• Evacuações pouco frequentes
• Dificuldade extrema ao evacuar
• Fezes endurecidas e ressecadas
• Incapacidade de aliviar a constipação com mudanças na dieta ou estilo de vida
• Presença de sintomas adicionais como sangramento, retal, perda de peso inexplicável, dor abdominal intensa ou vômitos
• Impacto significativo na qualidade de vida

Quando procurar um médico? 

Se você está experimentando algum desses sinais de constipação grave, é importante procurar orientação médica imediatamente. Um médico pode realizar uma avaliação completa, determinar a causa subjacente da constipação e recomendar um plano de tratamento adequado para aliviar os sintomas e melhorar a função intestinal.