A gordura no fígado, também conhecida como esteatose hepática, é uma doença silenciosa que afeta milhões de pessoas no mundo todo. A doença se caracteriza pelo acúmulo excessivo de gordura nas células do fígado, o que pode levar a graves problemas de saúde se não for tratado. Neste artigo, vamos explorar o que é a gordura no fígado, suas causas, sintomas e as melhores formas de tratamento.

O que causa gordura no fígado?

Alimentação inadequada: Consumo excessivo de gorduras saturadas e açúcares, bem como uma dieta pobre em fibras, pode contribuir para o desenvolvimento da esteatose hepática.

Consumo excessivo de bebidas alcoólicas: O álcool é metabolizado no fígado, e o consumo excessivo pode levar ao acúmulo de gordura no órgão.

Obesidade e sobrepeso: O excesso de peso corporal aumenta o risco de desenvolver esteatose hepática.

Diabetes tipo 2: A resistência à insulina, característica do diabetes tipo 2, também pode contribuir para o acúmulo de gordura no fígado.

Síndrome Metabólica: Essa condição é caracterizada por um conjunto de fatores de risco para doenças cardíacas, incluindo obesidade abdominal, pressão alta, colesterol alto e resistência à insulina.

Alguns medicamentos: O uso de alguns medicamentos, como corticoides, anticoncepcionais orais e alguns antirretrovirais, pode aumentar o risco de desenvolver esteatose hepática.

Tipos de Gordura no fígado

Existem dois principais tipos de gordura no fígado, cada um com suas próprias características e causas:

• Esteatose Hepática Não Alcoólica (EHNA):
  • Causas: A EHNA ocorre em pessoas que não consomem quantidades excessivas de álcool. Suas causas estão frequentemente associadas a fatores como obesidade, resistência à insulina (comum em diabetes tipo 2), síndrome metabólica, dieta rica em gorduras saturadas e açúcares, além de outros fatores genéticos e ambientais.
  • Características: A EHNA é a forma mais comum de gordura no fígado. Ela pode progredir para inflamação hepática (esteato-hepatite não alcoólica), fibrose hepática e, em casos graves, cirrose hepática.
• Esteatose Hepática Alcoólica (EHA):
  • Causas: A EHA é causada pelo consumo excessivo e prolongado de álcool. O álcool é tóxico para as células do fígado e pode levar ao acúmulo de gordura no órgão.
  • Características: A EHA pode variar de uma acumulação leve de gordura a uma inflamação mais grave, conhecida como esteato-hepatite alcoólica. A EHA pode progredir para cirrose hepática em casos crônicos de abuso de álcool.

A classificação da esteatose hepática baseia-se na quantidade de gordura presente no fígado:

Grau 1 (Leve):

Neste estágio, há um acúmulo leve de gordura nas células do fígado, geralmente representando menos de 33% do peso do fígado.

Não há evidência significativa de inflamação ou fibrose hepática.

A esteatose hepática geralmente é assintomática neste estágio.

Grau 2 (Moderado):

No grau moderado, o acúmulo de gordura é mais evidente, geralmente representando entre 33% e 66% do peso do fígado.

Pode haver sinais iniciais de inflamação hepática, como esteato-hepatite não alcoólica (EHNA), mas a fibrose hepática ainda não está presente em níveis significativos.

Alguns pacientes podem começar a experimentar sintomas como fadiga, desconforto abdominal leve e aumento do tamanho do fígado.

Grau 3 (Severo):

No estágio grave, há um acúmulo significativo de gordura nas células hepáticas, geralmente representando mais de 66% do peso do fígado.

Pode haver inflamação hepática moderada a grave, com evidências de esteato-hepatite não alcoólica (EHNA) e fibrose hepática.

Os pacientes neste estágio têm maior risco de desenvolver complicações graves, como cirrose hepática, insuficiência hepática e câncer de fígado.

Os sintomas podem se tornar mais fortes, incluindo fadiga persistente, dor abdominal, perda de peso inexplicável, icterícia (coloração amarelada da pele e dos olhos) e complicações relacionadas à função hepática comprometida.

Sintomas de Gordura no Fígado

Em muitos casos, a esteatose hepática não apresenta sintomas. No entanto, quando os sintomas surgem, podem incluir:

Fadiga

Dor ou desconforto abdominal, especialmente no lado direito

Inchaço abdominal

Perda de apetite

Perda de peso inexplicável

Fraqueza

Confusão mental

Diagnóstico da Gordura no Fígado

O diagnóstico da esteatose hepática pode ser feito através de exames de sangue, como o TGO (AST) e TGP (ALT), que verificam a função do fígado, e exames de imagem, como ultrassom abdominal.

O que fazer para eliminar a gordura no fígado?

O tratamento da esteatose hepática depende da causa da doença. No entanto, as medidas gerais para o tratamento incluem:

Perda de peso: A perda de peso é fundamental para o tratamento da doença, pois ajuda a reduzir a quantidade de gordura no fígado.

Dieta saudável: Uma dieta saudável, rica em frutas, legumes e verduras, e pobre em gorduras saturadas e açúcares, é essencial para o tratamento da esteatose hepática.

Exercícios físicos: A prática regular de exercícios físicos ajuda a reduzir o peso e melhorar a saúde do fígado.

Abstinência de álcool: A abstinência de álcool é fundamental para o tratamento da doença em pessoas que consomem bebidas alcoólicas em excesso.

Medicamentos: Em alguns casos, podem ser necessários medicamentos.

O que não se deve comer com gordura no fígado?

1. Alimentos ricos em gorduras saturadas:

Carnes vermelhas gordurosas: picanha, costela, carne de porco.

Embutidos: salsicha, presunto, mortadela, linguiça.

Laticínios integrais: leite integral, queijo gordo, manteiga.

Frituras: batata frita, salgadinhos fritos, empanados.

Fast-food: hambúrgueres, pizzas, nuggets.

2. Alimentos ricos em gorduras trans:

Produtos industrializados: biscoitos, salgadinhos, tortas congeladas, margarina.

Comidas processadas: macarrão instantâneo, temperos prontos, sopas de pacote.

3. Alimentos ricos em açúcares:

Refrigerantes: sucos artificiais, energéticos.

Doces: chocolates, bolos, biscoitos recheados.

Sorvetes: cremosos, com cobertura e caldas.

4. Bebidas alcoólicas:

Cerveja, vinho, destilados.

5. Outros:

Excesso de sal.

Farinha branca.

Frutose em excesso.

Substituições Saudáveis:

Carnes magras: frango sem pele, peixe, carne vermelha magra.

Laticínios desnatados ou semidesnatados: leite desnatado, queijo cottage, iogurte natural.

Gorduras boas: azeite de oliva, óleo de canola, oleaginosas (castanhas, nozes).

Carboidratos complexos: arroz integral, aveia, batata doce, quinoa.

Frutas frescas: maçã, banana, laranja, morango.

Verduras e legumes: brócolis, couve, espinafre, tomate.

Água: a principal bebida do dia.

Consulte um nutrólogo ou médico especializado para desenvolver um plano alimentar adequado às necessidades individuais e à condição de saúde do fígado.

Afinal, a gordura no fígado é grave? 

Sim, a gordura no fígado, se não tratada adequadamente, pode ser uma condição grave e pode até matar. Entenda porque a gordura no fígado é considerada uma preocupação séria:

Progressão para doença hepática mais grave: A gordura no fígado pode progredir para uma condição chamada esteato-hepatite não alcoólica (EHNA), caracterizada por inflamação do fígado. A EHNA pode levar à fibrose hepática (cicatrização do fígado) e, em casos mais graves, à cirrose hepática, uma condição irreversível que pode resultar em insuficiência hepática e até mesmo necessidade de transplante de fígado.

Aumento do risco de câncer de fígado: Sim, a gordura no fígado pode virar câncer. Pessoas com esteatose hepática têm um risco aumentado de desenvolver câncer de fígado, especialmente se a condição progride para cirrose hepática. O câncer de fígado é uma das formas mais letais de câncer e pode ser difícil de tratar quando diagnosticado em estágios avançados.

Complicações metabólicas: A gordura no fígado está frequentemente associada a outras condições metabólicas, como diabetes tipo 2, resistência à insulina, síndrome metabólica e doenças cardiovasculares. Essas condições aumentam ainda mais o risco de complicações graves, como doenças cardíacas, AVC e insuficiência renal.

Impacto na qualidade de vida: A gordura no fígado pode causar sintomas como fadiga, dor abdominal, inchaço e desconforto, afetando significativamente a qualidade de vida do paciente.

Lembre-se:

• A detecção precoce e o tratamento adequado da esteatose hepática são essenciais para prevenir complicações graves.
• Adotar um estilo de vida saudável é a melhor forma de prevenir a doença e melhorar a saúde geral.

A informação aqui presente não substitui a consulta médica. É fundamental consultar um médico para o diagnóstico correto da esteatose hepática e acompanhamento médico regular. O médico poderá avaliar a gravidade da doença, orientar sobre as medidas de tratamento e monitorar a progressão da doença.